Rynek wtórny to segment rynku finansowego, na którym dochodzi do obrotu wcześniej wyemitowanymi instrumentami finansowymi, takimi jak akcje, obligacje czy inne papiery wartościowe. W przeciwieństwie do rynku pierwotnego, gdzie papiery wartościowe są emitowane i sprzedawane po raz pierwszy, rynek wtórny umożliwia inwestorom swobodne kupowanie i sprzedawanie aktywów już istniejących. Dzięki temu zapewnia płynność finansową, umożliwiając inwestorom wycofanie kapitału bez konieczności oczekiwania na wykup instrumentów przez ich emitenta. Głównym celem rynku wtórnego jest więc stworzenie mechanizmu efektywnej alokacji kapitału oraz ustalania rzeczywistej wartości rynkowej papierów wartościowych na podstawie popytu i podaży.
Funkcjonowanie rynku wtórnego opiera się na różnych platformach handlowych, w tym giełdach papierów wartościowych (np. NYSE, Nasdaq, GPW) oraz rynku pozagiełdowym (OTC – Over The Counter). Giełdowy rynek wtórny charakteryzuje się wysokim stopniem regulacji, przejrzystością oraz dużą płynnością, co przyciąga inwestorów instytucjonalnych i indywidualnych. Z kolei rynek OTC umożliwia handel instrumentami finansowymi poza giełdą, co daje większą elastyczność, ale może wiązać się z wyższym ryzykiem oraz mniejszą przejrzystością cenową. Na rynku wtórnym uczestnicy mogą korzystać z różnych strategii inwestycyjnych, w tym krótkoterminowej spekulacji, długoterminowego inwestowania czy arbitrażu cenowego.
Kluczową rolę na rynku wtórnym odgrywają maklerzy, inwestorzy, fundusze inwestycyjne oraz banki, którzy realizują transakcje i wpływają na kształtowanie cen instrumentów finansowych. Wzrost znaczenia nowoczesnych technologii oraz algorytmicznego handlu sprawił, że transakcje na rynku wtórnym mogą być realizowane w ułamkach sekundy, co zwiększa jego dynamikę. Rynek wtórny odgrywa istotną rolę w gospodarce, zapewniając płynność kapitału, umożliwiając inwestorom dywersyfikację portfela oraz wspierając rozwój przedsiębiorstw poprzez stabilizację ich wartości rynkowej. Jest to fundament globalnego systemu finansowego, który umożliwia efektywne zarządzanie aktywami i kapitałem na skalę międzynarodową.
