Indeks giełdowy to wskaźnik, który mierzy zmiany wartości grupy wybranych spółek notowanych na giełdzie. Służy jako barometr kondycji rynku finansowego i pozwala inwestorom oceniać ogólną tendencję panującą w danym segmencie giełdy. Indeksy są obliczane na podstawie różnych metod, takich jak średnia arytmetyczna kursów akcji, kapitalizacja rynkowa lub inne modele statystyczne. Wśród najbardziej znanych indeksów giełdowych na świecie znajdują się S&P 500, Dow Jones Industrial Average (DJIA) oraz NASDAQ Composite w Stanach Zjednoczonych, a także DAX w Niemczech, FTSE 100 w Wielkiej Brytanii i Nikkei 225 w Japonii. W Polsce najpopularniejszym indeksem jest WIG20, który obejmuje 20 największych spółek notowanych na Giełdzie Papierów Wartościowych w Warszawie.
Indeksy giełdowe pełnią kilka kluczowych funkcji. Po pierwsze, są narzędziem analizy rynkowej, umożliwiając inwestorom i analitykom śledzenie trendów oraz oceny koniunktury gospodarczej. Wzrost wartości indeksu zazwyczaj oznacza dobrą kondycję rynku i rosnące zainteresowanie inwestorów, natomiast spadek może wskazywać na trudności ekonomiczne lub zwiększoną awersję do ryzyka. Po drugie, indeksy są często wykorzystywane jako benchmarki, czyli punkty odniesienia dla zarządzających funduszami inwestycyjnymi i inwestorów indywidualnych. Porównując wyniki własnych portfeli inwestycyjnych do indeksów, inwestorzy mogą ocenić efektywność swoich strategii inwestycyjnych.
Struktura indeksu giełdowego może być dynamiczna, co oznacza, że skład wchodzących w niego spółek może się zmieniać w zależności od ich wyników i pozycji na rynku. Wiele indeksów jest okresowo aktualizowanych, aby lepiej odzwierciedlać aktualną sytuację gospodarczą. Niektóre indeksy obejmują szeroki zakres spółek (np. WIG obejmuje wszystkie spółki notowane na warszawskiej giełdzie), podczas gdy inne koncentrują się na konkretnych sektorach, takich jak technologie, energetyka czy finanse. Współczesne rynki kapitałowe oferują również możliwość inwestowania w fundusze indeksowe (ETF), które odzwierciedlają zachowanie danego indeksu i umożliwiają inwestorom pasywne uczestnictwo w jego wynikach.
